적자 프로구단을 시민 자산으로, 이재명 시장의 성남FC 구조조정 실험

‘세금 먹는 하마’를 시민의 자부심으로. 성남FC는 어떻게 다시 일어섰나?

안녕하세요. 오늘은 적자와 방만 경영의 상징이던 성남일화 프로축구단을 공공구단 ‘성남FC’로 인수해 운영 체계를 전면 재편한 이재명 당시 성남시장의 사례를 소개합니다. 이 사례는 단순한 스포츠 경영의 문제를 넘어서, 공공성과 수익성, 시민참여와 조직개혁이라는 행정 경영의 복합적 과제를 동시에 풀어낸 모범 케이스로 평가받고 있습니다.

성남FC 인수의 정치·재정적 배경

2013년, 성남시 연고 프로축구단이던 ‘성남일화 천마’는 구단 운영 적자로 인해 사실상 해체 위기에 놓였습니다. 당시 시민 여론은 세금 투입에 부정적이었고, 중앙정부도 지원에 소극적이었습니다. 그러나 이재명 시장은 ‘시민의 자산을 민간에 넘길 수 없다’며 구단 인수를 강행했고, 성남FC라는 이름으로 새롭게 출범시켰습니다.

공공구단 전환 후 지배구조 개편

성남FC는 법인 이사회에 시민단체, 지방의원, 스포츠 전문가를 참여시켜 ‘준공공기관형 구조’를 갖췄습니다. 주요 결정은 시장이 아닌 이사회가 담당하고, 운영 보고서는 시민에 실시간 공개되었습니다. 이러한 구조는 공공성과 투명성 측면에서 지방체육단체의 선도 사례가 되었습니다.

스폰서십 기반의 자립 재정 모델

이재명 시장은 성남FC에 매년 40억 원 이상의 시 예산을 직접 지원하는 대신, 민간 기업 스폰서십과 자생적 수익구조를 통해 운영하는 ‘준자립형 구단’ 모델을 구축했습니다. 이를 위해 기업 광고권, 시민 펀드, 경기장 이벤트 수익 등 다양한 수익원을 실험했습니다.

기업 기부금 유도 → 시민홍보 예산으로 대체
경기장 시설 임대 및 스폰서 부스 운영 확대

시민구단으로서의 팬 커뮤니티 전략

성남FC는 단순히 경기를 운영하는 팀이 아니라, 지역사회와 함께 숨 쉬는 ‘시민 플랫폼’으로 성장했습니다. 시즌권을 구입한 시민이 구단 운영 보고서를 받거나, 연간 기획에 참여할 수 있는 구조는 당시로선 파격적인 참여형 스포츠 행정 실험이었습니다.

또한 지역 아동센터, 청소년기관과 연계한 홈경기 관람 프로그램, 지역 식당과 연계한 응원 캠페인 등은 ‘축구단이 지역을 바꿀 수 있다’는 가능성을 보여줬습니다.

FA컵 우승까지: 스포츠 성과와 행정 리더십

성남FC는 인수 1년 후인 2014년 FA컵에서 극적인 우승을 차지하며 시민의 자긍심을 끌어올렸습니다. 이는 단순한 경기력 향상이 아니라, 운영구조 개편과 리더십 개입이 팀 조직력과 사기를 끌어올렸다는 점에서 행정학적으로도 주목할 만한 사례입니다.

성과 지표	내용
2014년 FA컵 우승	스폰서 및 관중 증가 계기 마련
구단 브랜드 상승	연고지 충성도, 청소년 유소년 팀 확장

지자체 스포츠 운영의 교훈과 확장성

이재명 시장의 성남FC 개혁은 ‘스포츠는 공공재’라는 개념을 실제 행정에 접목한 희귀한 사례입니다. 적자구단을 구조조정하고, 시민참여형 거버넌스를 설계하며, 스포츠가 단순한 오락이 아닌 지역 통합의 플랫폼이 될 수 있음을 증명했습니다.

스포츠 단체의 자율성과 공공책임성의 균형 모델
시민이 구단의 ‘소유자’가 될 수 있는 가능성 증명

Q 성남FC 인수는 지방정부 권한으로 가능한 일이었나요?

지방자치법상 문화체육 진흥 사업으로 규정되어 있으며, 비영리 법인을 통한 위탁 운영이 가능했습니다. 이재명 시장은 이를 활용해 구단을 시 산하기관처럼 편입시켰습니다.

Q 성남FC가 재정 자립을 어느 정도 달성했나요?

100% 자립은 아니었지만, 전체 운영예산의 약 40~50%를 기업 광고, 시민 펀드, 상품 판매 등으로 조달하며 전국 지자체 구단 중 가장 높은 자립도를 기록했습니다.

Q 시민참여형 스포츠 구단은 어떤 구조로 운영되었나요?

성남FC는 시즌권 구매자, 후원회원 등을 대상으로 구단운영 설명회 및 간담회를 정기 개최하고, 시민 이사회 참여 제도도 병행해 실질적 의견 수렴 창구를 만들었습니다.

Q FA컵 우승이 운영 안정화에 어떤 영향을 줬나요?

스폰서 유치, 관중 증가, 지역 언론 노출 빈도 확대 등의 긍정 효과가 나타나며, 시 예산 의존도를 줄이는 전환점이 되었습니다.

Q 현재 다른 지자체도 비슷한 모델을 추진하고 있나요?

수원삼성, 대전하나 등 일부 프로구단이 지역 연고 강화를 위한 시민참여 프로그램을 도입했지만, 성남FC처럼 운영 체계를 공공화한 사례는 드뭅니다.

성남FC의 변신은 단순한 구단 운영의 성공을 넘어, 공공과 민간, 행정과 스포츠가 협력할 수 있는 새로운 거버넌스를 제시했습니다. 이재명 시장의 ‘시민이 구단의 주인’이라는 선언은 선언에 그치지 않았고, 구조로 실현되었습니다. 스포츠 행정에 관심 있는 분이라면, 성남FC 사례에서 반드시 배워야 할 교훈이 많습니다. 여러분이 생각하는 이상적인 시민구단 모델은 어떤 모습인가요?

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